पशुपतिनाथ मंदिर

काठमांडू के सबसे प्राचीन पशुपतिनाथ मंदिर से जुड़ी पुरानी कहानियों में स्वयं को उलझा लीजिए…

तीन संस्कृत शब्दों से मिलकर बना है “पशुपतिनाथ” — जहाँ “पशु” का अर्थ है प्राणी, “पति” का अर्थ है रक्षक या स्वामी, और “नाथ” का अर्थ है भगवान। पशुपतिनाथ मंदिर काठमांडू में स्थित सबसे प्राचीन हिन्दू मंदिरों में से एक है और यह भगवान शिव के भक्तों के लिए एशिया के चार सबसे अधिक श्रद्धापूर्वक पूजे जाने वाले धार्मिक स्थलों में गिना जाता है। कुछ लोग इसके नाम के आगे ‘श्री’ भी जोड़ते हैं, जो केवल एक सम्मानसूचक उपसर्ग है। समग्र रूप से देखें तो पशुपतिनाथ मंदिर को पृथ्वी पर सभी जीवों का रक्षक माना जाता है। यह आध्यात्मिक स्थल काठमांडू घाटी के 8 यूनेस्को सांस्कृतिक विरासत स्थलों में भी शामिल है और हिन्दुओं के लिए अंतिम संस्कार की सबसे प्रमुख जगहों में गिना जाता है। हालांकि, यह सिफारिश की जाती है कि जिन लोगों का दिल कमजोर हो, वे यहां होने वाले निरंतर दाह संस्कार के दृश्य न देखें। यह कोई संग्रहालय या पिकनिक स्थल नहीं है, लेकिन इसके बावजूद यह स्थान एक सकारात्मक ऊर्जा, आत्मिक शांति और आध्यात्मिकता का केन्द्र माना जाता है। दिन-रात यहां श्रद्धालु अपने-अपने धार्मिक कार्यों में लीन रहते हैं और यह स्थान भक्तों के लिए अत्यंत आकर्षक और अद्भुत अनुभूति का केंद्र है।

पशुपतिनाथ मंदिर को हिंदुओं की सबसे पवित्र नदी बागमती के दोनों किनारों पर फैले सबसे बड़े मंदिर परिसर के रूप में जाना जाता है। यह एक पगोडा शैली का मंदिर है, जिसकी छत सोने की परत से मढ़ी हुई है और चारों ओर चांदी से ढके भाग हैं, साथ ही बेहतरीन गुणवत्ता की लकड़ी की नक्काशी की गई है। यहाँ आने पर कोई भी इसकी दिव्यता और वातावरण से प्रभावित हुए बिना नहीं रह सकता, जहाँ अनेक हिंदू और बौद्ध देवी-देवताओं के मंदिर चारों ओर स्थित हैं। यह मंदिर 'शिवलिंग की खोज' के केंद्र के रूप में भी प्रसिद्ध है और इसका अस्तित्व 5वीं शताब्दी से माना जाता है। देवपाटन क्षेत्र के मध्य में स्थित यह मंदिर भगवान शिव के पशुपति रूप का भव्य प्रतीक है, जिन्हें 'जानवरों के स्वामी' के रूप में जाना जाता है। यह मंदिर समुद्र तल से 24.6 मीटर की ऊँचाई पर एक एकल स्तरीय आधार (प्लिंथ) पर बना हुआ है। हालांकि यह मंदिर केवल हिंदू धर्म के अनुयायियों के लिए ही खुला है, लेकिन गैर-हिंदू श्रद्धालु भी बागमती नदी के विपरीत तट से इस भव्य तीर्थस्थल का सुंदर दर्शन कर सकते हैं।

यह अनेक मिथकों से जुड़ा हुआ है, जिनमें से अधिकांश देवता पोटु राजू पर आधारित हैं, जिन्हें मूल द्रविड़ माना जाता है और जिनका संस्कृत रूप पाशुपति के रूप में जाना जाता है।

नेपाल महात्म्य और हिमवतखंड के अनुसार, पशुपतिनाथ मंदिर अत्यंत आध्यात्मिक महत्व रखता है क्योंकि इसका संबंध भगवान शिव की एक अद्भुत कथा से जुड़ा हुआ है। कहा जाता है कि भगवान शिव अपने कैलाश पर्वत के निवास स्थान से ऊब गए थे और एक नए स्थान की खोज में निकल पड़े। उन्होंने काठमांडू घाटी को चुना और वहीं निवास करना प्रारंभ कर दिया। वहां भगवान शिव को ‘पशुपति’ यानी ‘पशुओं के स्वामी’ के रूप में पूजा जाने लगा, और यह सब तब हुआ जब अन्य देवताओं को उनकी उपस्थिति का ज्ञान तक नहीं था। भगवान शिव ने स्वयं को छुपाने के लिए एक हिरण का रूप धारण कर लिया था, लेकिन भगवान विष्णु ने उन्हें पहचान लिया और उन्हें उनके सींगों से पकड़ने की कोशिश की। इस प्रयास में शिव के सींग कई टुकड़ों में टूट गए। भगवान विष्णु ने इन टूटे हुए सींगों से बागमती नदी के तट पर एक लिंग की स्थापना की। समय के साथ यह मंदिर मिट्टी में दब गया और लोग इसे भूल गए। किंवदंती के अनुसार, एक दिन एक गाय वहां आई और उस स्थान पर अपना दूध गिराने लगी जहाँ मंदिर दबा हुआ था। इससे वहाँ की मिट्टी हटने लगी और दबे हुए लिंग फिर से प्रकट हो गए। इसी चमत्कारिक घटना के परिणामस्वरूप पशुपतिनाथ मंदिर की पुनः खोज हुई और यह एक महान तीर्थस्थल के रूप में प्रतिष्ठित हो गया।

इस मंदिर में पगोडा शैली की वास्तुकला के हर पहलू को देखा जा सकता है, जैसे विश्राम के लिए लकड़ी की नक्काशी और घनाकार निर्माण शैली। धार्मिक विचारधारा का प्रतीक, यह मंदिर सोने की चोटी (गोल्ड पिनेकल) के साथ-साथ एक विशाल नंदी (बैल) की प्रतिमा को भी समाहित करता है, जिसे फिर से सोने से ढका गया है। यहां पर सबसे प्रमुख और उत्साहपूर्वक मनाया जाने वाला पर्व महाशिवरात्रि है, जिसे भगवान शिव की रात के रूप में जाना जाता है। इस दिन यह मंदिर हजारों श्रद्धालुओं की उपस्थिति के कारण सबसे अधिक भीड़भाड़ वाला होता है। पशुपतिनाथ मंदिर का क्षेत्र अत्यंत सुंदरता से परिपूर्ण है और यहां कई रंगीन व लोकप्रिय स्थल मौजूद हैं, जिनमें प्रमुख हैं - गुह्येश्वरी मंदिर, चाबहिल और अत्यंत मनमोहक चंद्र विनायक। यहां पहुंचने के लिए काठमांडू के त्रिभुवन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे का उपयोग किया जा सकता है, जहां से कई उड़ानें सीधे काठमांडू के लिए उपलब्ध रहती हैं। यदि आप रोमांच की तलाश में हैं, तो काकरभिट्टा, नेपालगंज, जनकपुर सहित अन्य कई मार्गों से सड़क द्वारा काठमांडू पहुंचने का विकल्प सबसे उपयुक्त है।